Nuevos descubrimientos ALMA encuentra aluminio alrededor de estrella recién nacida Tiempo de lectura: 3 minutes ¿Alguna vez has visto una estrella fugaz? Pareciera que es una estrella cayendo del cielo. En realidad,se trata de granos de polvo espacial que atraviesan la atmósfera terrestre. Debido a la fricción, laspartículas de polvo se evaporan y las moléculas del aire empiezan a brillar: ese es el rayo de luz queves. Nuestro Sistema Solar contiene un montón de desechos: polvo espacial, piedritas, grandesmeteoritos y enormes rocas espaciales conocidas como asteroides. Son todos desechos que quedandespués de que nacen planetas como la Tierra. Los meteoritos suelen contener aluminio, un metal brillante usado en la fabricación de aviones ynaves espaciales por ser muy liviano. Al parecer, cuando se formó el Sistema Solar, el aluminioabundaba. Por deducción, se cree que el aluminio también abunda en otros sistemas solares jóvenes. Gracias aALMA, ahora se encontró aluminio por primera vez en el disco de polvo y gas que rodea una jovenestrella. Pero no se trata de aluminio puro, sino de óxido de aluminio, una molécula formada por un átomo dealuminio y un átomo de oxígeno. Estas moléculas producen un tipo de radiación submilimétricaespecífico que se puede observar con ALMA. La radiación solo se genera cuando el óxido de aluminio se encuentra en estado gaseoso, por esoALMA solo detectó su señal cerca de la estrella, donde las temperaturas son elevadas. Sin embargo, en zonas más alejadas de la estrella, las moléculas de gas normalmente se condensan yforman partículas sólidas. De esa forma, el aluminio se incorpora a los granos de polvo y meteoritos.Gracias al hallazgo de aluminio alrededor de una estrella recién nacida, los astrónomos esperanentender mejor los procesos de formación de los meteoritos –y, eventualmente, de los planetas– ennuestro propio Sistema Solar. ¿Qué se observó? Se encontraron compuestos de aluminio alrededor de una joven estrella conocida como Kleinmann-Low Fuente 1. Es una estrella de la constelación de Orión que todavía se está formando. Ya tiene 10 veces la masa de nuestro Sol, y sigue absorbiendo material. Fuente 1 se encuentra en la nebulosa de Orión, una enorme incubadora de estrellas ubicada a unos 1.500 años luz de nosotros, donde la acompañan otras estrellas bebé. ¿Quiénes observaron? Las observaciones de Kleinmann-Low Fuente I fueron realizadas con ALMA por un grupo deastrónomos japoneses dirigido por Shogo Tachibana, de la Universidad de Tokio. El equipo publicósus hallazgos en la revista The Astrophysical Journal Letters el 20 de abril de 2019. ALMA URL