ALMA 在哪裡？

為什麼ALMA非得蓋在那麼高的山上？

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ALMA是世界上最高的天文臺。66座ALMA望遠鏡住在比海平面高了足足5公里的查南托高原。「比海平面高5公里」是什麼意思？這麼說吧，就算你會壁虎功好了，能垂直在牆壁上走，直接用走路的方式走上去，那也得花上：一小時！事實上，全世界只有一間建築物蓋在比ALMA略高一點點的地方喔

，那是個位在西藏的喜馬拉雅山上的一個小火車站。

不稀奇，世界上還有其他許多大型望遠鏡和天文臺，位置都是在很高的山頂上，原因是地球的大氣層會妨礙天文觀測，高山上空氣稀薄，天空晴朗，當然更適合看星星。

但ALMA需要一個真的非常高的位置才能觀測宇宙電波訊號，原因不只「適合看星星」而已，更因為ALMA要研究的是從宇宙來的毫米波，而這種肉眼根本看不見的光波形式特別～多特別呢？來自太空的毫米波只能在很高的山頂上才能看見，ALMA要是蓋在地平面上，它將會「完全失明」！（為什麼？為什麼？…）

但是如果你跑到比海平面高很多的高山頂上，上方的大氣層相對較少，在那裡的話，來自宇宙的毫米波還沒完全被吸收！這就是為什麼ALMA必須蓋在非常高的地方的原因，因為蓋在高山上的這些望遠鏡，抬頭看宇宙的時候，天空中的空氣很乾燥，含水量很少。就這樣！查南托高原是最速配ALMA天文臺的完美地點！

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