新發現

大質量新生恆星也有旋轉噴流

Read time: 1 minute

大致上，大恆星的誕生故事有點類似，一開始，有個巨大的氣體塵埃雲，然後雲因為
本身的重力而收縮，於是變得更小而且稠密，旋轉也越來越快，因為一直轉動，雲也
開始漸漸變成了扁平的盤。接著，雲中心的氣體還會再繼續崩塌，就這樣成為了恆星
，另外，它也有兩道氣體噴流，以彼此相反的方向朝外吹，吹到太空中。這些噴流的
旋轉方向和新生恆星的旋轉方向相同，相對於盤面，則是垂直的。

類似這樣還在初生階段的恆星，也叫做原恆星。目前天文學家已經看到過滿多的原恆
星了，原恆星們總是有旋轉盤在環繞、也都會朝太空噴出氣體噴流，但有個問題是：
當氣體雲越變越小，無論是收縮或轉動速度，應該都會越來越快。不過，多數恆星直
到後來，都還是轉得慢慢的，到底旋轉能量跑哪兒去了呢？

現在天文學家透過ALMA研究獵戶座星雲中一個質量很大的新生恆星後，把這個謎底揭
曉了。因為擁有敏銳視力的ALMA，可以詳細地研究新生恆星的噴流，於是天文學家藉
由ALMA就能發現到，原來噴流本身也是在旋轉的，並且氣體噴流的旋轉方向與盤的旋
轉方向是相同的。顯然，大量的旋轉能量最後都跑到那兩道噴流裡面去了。所以，這
樣的解釋也讓我們了解，為什麼新生恆星到後來旋轉都是慢慢的。

最新ALMA觀測顯示，噴流在構造上和澆花水管有點類似（不是實心而是空心）。還有
，氣體噴流的源頭也並不是恆星所在的（中心）位置，而是在比較外側一點的收縮盤
的表層。這表示噴流是由磁力和離心力產生的（顧名思義，離心力就是高速「離心脫
水機」產生的那種能把衣服甩到脫水槽壁面上的那種力）。

其他天文學家在質量較小的恆星上也發現了噴流在轉動的證據（參考另一篇新發現
：「噴流在轉！把恆星形成的「旋轉木馬」問題解決了」）。所以我們知道，所有新
生恆星，無論大小，可能都有旋轉噴流。這個新發現讓天文學家對質量無論小或大的
恆星如何誕生，都掌握到更多的細節！

發現了什麼？

ALMA研究的這個巨型新生恆星被稱為「獵戶座KL源第I號」。位置在大家相當熟悉的「獵戶座星雲」的一個巨大恆星形成區裡，距離地球大約1400光年。這個巨型新生恆 星最後可能會變得比我們的太陽還大好幾倍。現在的它仍然裹在一盤濃密正在收縮轉 動的氣體塵埃裡面。從地球上的角度看，這個氣體塵埃盤幾乎是側面朝向我們。也因 為如此，所以ALMA剛剛好能很詳細地研究它的兩道垂直噴流。

誰發現的？

利用ALMA觀測了「獵戶座KL源第I號」這個大質量新生恆星的，是一位日本的天文學
家，廣田朋也。廣田老師在日本國立天文臺（英文縮寫名稱是NAOJ）擔任助理教授。
他率領的這組天文團隊是由日本、韓國和荷蘭同事組成。這組天文學家把研究新發現
發表在《自然天文學》這本專業雜誌上。

---

ALMA URL