ALMA在靠銀河系中心黑洞很近的地方發現新生恆星

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如果想玩「疊紙牌屋」的遊戲，沒人會選個颱風天、在戶外玩吧？同樣道理，一般預
期，在險惡環境中，新恆星很難形成。儘管如此，ALMA望遠鏡竟然仍在離銀河系核心
大黑洞非常近的地方，發現了11個剛誕生的小恆星。

恆星是在冷氣體塵埃雲中誕生。氣體塵埃雲因為本身的重力，會慢慢收縮，最後，在
雲的中心會有個新恆星形成。但是如果雲本身早已被撕碎，恆星當然不會誕生。

銀河系核心黑洞非常巨大，重量是太陽400萬倍，具有巨大的引力，巨大引力產生的潮
汐力，會扭曲附近的氣體雲，將氣體雲撕裂。更重要的是，任何落入黑洞的物質都會
變得非常熱，會發出紫外線和 X 光，這些高能輻射可以破壞附近的氣體塵埃雲。

不過，幾年前天文學家發現了一些恆星，靠黑洞滿近的，那些恆星年齡只有600萬年，
是相當年輕的恆星。所以，人們猜想，也許質量很大很大的那種氣體塵埃雲，有辦法
承受得住黑洞的暴力。

現在ALMA透露的消息卻令人更意外！在距離超大質量黑洞三光年以內的區域，ALMA
竟然找到了11個質量小小的恆星，而且年齡也很小：僅只有6000歲。小質量恆星是在
比較小的氣體塵埃團塊中形成的。我們很難理解為什麼這麼小的雲塊能在這麼靠近黑
洞的地方好好地存在。

儘管有黑洞潮汐力和強烈輻射的威脅，但總之，原始低質量雲塊勢必是有找到個好時
機開始收縮和崩塌。總有某種原因吧~也許雲塊是因湍流或因快速運動氣體雲迎面撞上
來而開始收縮的。

目前還不清楚那些新生低質量恆星附近是否有行星陪伴。但就算有，那些行星也不太
適合生命存在，因為黑洞會發出非常要命的輻射。還好，我們地球是在很安全的區域
，距離銀河系中心黑洞有27,000光年！

發現了什麼？

銀河系核心黑洞的名字叫「射手座A星」。重量相當於400萬個太陽的質量。距離地球
27,000光年，位在銀河系中心很擠的地區。銀河系中心區，是可見光望遠鏡沒辦法研
究的，因為那裡被暗淡且會吸收光的塵埃雲遮住了。但在毫米和次毫米波領域，ALMA
能透視塵埃雲。ALMA的靈敏度高且視力敏銳，所以能發現這11個低質量的原恆星。
新生恆星會噴出兩道方向相反的氣體噴流，而這些噴流裡含有一氧化碳分子，就是這
些分子所發出的毫米電波（輻射）被ALMA偵測到了，所以獲得這次觀測結果。

誰發現的？

發現11個低質量原恆星的是一個美國和澳洲天文學家共組的團隊。領隊的是美國伊利
諾州西北大學天文學教授Farhad Yusef-Zadeh，他過去30年都一直在研究銀河系中心
的超大質量黑洞。他們的這個新發現已經發表在【天文物理期刊通訊】，那是一本供
專業人士閱讀的天文學雜誌。

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